У ери када се чини да је све наставак или спинофф, добродошла је пауза да пронађете било које велико издање које изгледа као нешто свеже и ново - а на површини, Мартин Цампелл Тхе Протецтедизгледа да је управо то. То је акциони филм без франшизе са азијским женским ликом, нешто што засигурно не видимо много. Нажалост, звезда је на крају једина ствар која се осећа свежом и новом у филму, и иако је њен наступ вредан великог холивудског филма, није довољно да се филм спаси од осећаја да смо нешто што смо заправо видели превише пута раније.
Филм почиње 1991. године, проналазећи професионалног унајмљеног убицу Моодија (Самуел Л. Јацксон) у Вијетнаму када наиђе на језиву сцену. Неколико мушкараца је брутално убијено, а једина преживела је млада девојка пронађена скривена у ормару са пиштољем. Оно што се овде догодило није далеко од јасног, али Мооди одлучује да прими младу девојку, а 30 година касније Анна (Маггие К) је и сама постала прилично успешна убица. Радећи заједно са њеним сурогат оцем, њих двоје чине смртоносни пар, зарађујући милионе за посао по уговору - али не брините, они убијају само лоше момке.
У ноћи Моодијевог 70. рођендана, он замоли Ану да му уђе у траг, дозвољавајући јој да увежба једну од вештина које је усавршавала годинама. Ствари крену наопако када су упити покренули звона за узбуну, а одред за нападом кренуо је на протагонисте. Анна иде у лов на освету, али прво мора да открије ко ју тражи и зашто - потрага која ће је приморати да се врати у Вијетнам и ставити је на судар са Рембрандтом (Мицхаел Кеатон), човеком који је запослен ко год да покушава да је убије, и ко планира да је заустави ... чак и ако му се учини да је прилично привлачна.
Прошла је деценија откако је Маггие К водећа у Никитателевизијске серије, и иако су паралеле између те приче и ове очигледне, оно што је такође веома очигледно је да је она одлична акциона улога на којој је Холивуд пречесто спавао. Једноставна чињеница да Тхе Протецтедје филм који поставља Азијску жену као примарног јунака потез вредан подршке и признања и глумица не разочара. Радња од Тхе Протецтедје далеко врхунац филма.
Није стилизован или посебно креативан у својој кореографији, али има бруталан, висцерални осећај који не виђамо често - а видимо чак и мање када су жене умешане. Акционе сцене су барем нешто што можете пратити захваљујући солидној кинематографији, што је више него што се може рећи за неке друге новије позоришне акционе филмове.
Маггие К је толико добра да подиже нечија очекивања, али углавном Тхе Протецтедне успева да испоручи. Самуел Л. Јацксон и Мицхаел Кеатон обојица су солидни у својим споредним улогама - нико нема осећај као да их зову - али Џексонова менторска/очева фигура и његов однос са нашом хероином нису много развијени на екрану, а Кеатонов негативац 'се даје још мање. Отежава улагање у њих, што значи да тренуци у филму за које се претпоставља да имају појачане емоције падају.
На много начина Тхе Протецтедима проблема са утврђивањем каквог филма жели да буде. Иако су акционе сцене чврсте, оклевао бих да употребим израз „акциони филм“ као свој жанр, јер се филм дуго протеже између његових радњи како би се фокусирао на драму мистерије док Ана покушава да открије ко је то покушао убити је и зашто. Међутим, неизвесност мистерије се такође губи у мешавини. Ово није јединица у којој публика има трагове да схвати и схвати. Једноставно пратимо Ану на њеном путовању, што би било у реду да се чини да филм не жели учинити мистерију већом него што заправо јесте.
Увек знамо мање од ликова, понекад и незгодно. На крају, Анна сазнаје шта је и зашто све, али филм одлучује да настави да држи публику у мраку без икаквог разлога. Не постоји велики заокрет који би се морао одбацити и који захтева толико одуговлачења, а решење није посебно тешко пронаћи. Да је публика у исто време сазнала детаље, сазнала је и Анна. то не би ништа променило, али Тхе Протецтедсамо одлучује да сачува своју тајну још неко време. Међутим, будући да ликови знају све одговоре, када их публика коначно научи, на екрану се не ослобађа те напетости, па тренутак не значи ништа.
Постоје и неке чудне промене тонова. Већина акција је крвава и насилна. Савршени су ако вам се допада ваша акција 'тамне и зрнасте' сорте. Али једна секвенца између Маггие К и Мицхаел Кеатон се игра за смех, и док два лика имају доста духовитих шала током целог филма, сцена туче се осећа као да није на месту, као да припада другом филму.
Постоји гомила глупих смицалица које се могу направити, на пример у тренуцима у којима професионални убица заборави да иза врата провери особу која покушава да је убије (јер сценарио то захтева). Ово нису симптоми лошег филма колико су симптоми филма који вас једноставно није ангажовао, омогућавајући вам да видите мање проблеме.
Од свих филмова који ће бити приказани у биоскопу тек 2021. Тхе Протецтедје вероватно један од необичнијих. У другој ери ово је филм који би могао пронаћи публику кроз бескрајно понављање на кабловској телевизији. Данас је то филм који би случајни обожаваоци могли одлучити погледати ако се појави на њиховој услузи за стриминг по избору као препорука. Многи ће вероватно уживати довољно добро када дође тај дан. Не захтева много дизања од публике, а и довољно је пријатно док га гледате. Само што филм не ради ништа посебно, а можда је и могао бити.